• Від автора романів «Мері Бартон» і «Північ і південь»
• Класичний вікторіанський роман

Англія, кінець XVIII століття.
Країна охоплена жахом через наростання військової могутності французів. Англійському флоту потрібні моряки. І Адміралтейство дає ордери на примусове вербування матросів. Молодих людей хапають прямо на вулицях і зв'язаними доставляють на кораблі. У передвоєнному хаосі юна дочка фермера Сільвія закохується в красивого матроса-гарпунника Чарлі Кінрейда, в той час як манірний та ідеальний у всьому Філіп, кузен Сільвії, згорає від нерозділеного кохання до неї. Любовний трикутник ранить гострими кутами. Але в життя героїв вриваються вербувальники, і хаос великої історії калічить долі закоханих. Лише пройшовши всі випробування, розкаявшись і змирившись, подолавши нестерпну прірву між обов'язком і бажанням, Сільвія зробить вибір. Але після всього, що сталося, чи стане вона по-справжньому щасливою?..