Японія - стародавня держава, відома європейцям з ХVI століття. Країна вранішнього сонця, розташована на чотирьох великих і майже чотирьох тисячах дрібних островів, аж до ХХ століття була як би «захована» від очей іноземців і досі дивує своєю загадковістю, незбагненністю і парадоксальністю.

Хризантема і меч; звабливі гейші і войовничі самураї; зігнуті в церемонному поклоні японці і невловимі ніндзя; люди, які милуються квітучою сакурою, і нація, яка відрізняється особливою підступністю; десятки мільйонів (сьогодні!), які складають хайку, і народ, що слідує принципу: «не виділятися!». І це все Японія, яка перетворилася в ХХ столітті в фантастично розвинену державу, яка здійснивши зміни, залишилась собою, поєднує вражаючу сприйнятливість до нового з прихильністю до вікових традицій. У книзі захопливо розповідається про багату історію однієї з найбільш витончених цивілізацій людства, яка для європейських читачів є особливо незвичайною, адже вона зовсім інша.