Подготовленная с привлечением широкого круга источников, книга раскрывает общественно-политические и научно-технические предпосылки аварии на 4-м энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции, произошедшей 26 апреля 1986 г., начальные усилия по ее минимизации, информационную ситуацию в стране, приведшую к падению доверия общества к власти. Анализ основных направлений решения проблем, порожденных аварией, сосредоточен на инженерно-технических и медико-биологических. Раскрываются процессы, связанные с зоной отчуждения и "Объектом "Укрытие", показаны проблемы окружающей среды, качества жизни, состояния здоровья и воздействия аварии на судьбы людей. Отдельный сюжет посвящен освещению общественной активности, порожденной аварией и факту закрытия ЧАЭС, который рассматривается как политический шаг и долговременный процесс.