Глобальный социум — рациональный и комфортный мир далекого будущего, где люди живут в городах под куполами, детей воспитывают виртуальные «личностные программы», а природа дозированно используется для «экодосуга». Жизнь каждого предопределена от рождения до смерти «поэтапной социализацией».

Гауграз — маленькая горная страна, единственный регион на Земле, сохранивший пестроту одежд и украшений, языков и обычаев, верований и легенд. Здесь женщины владеют магией, а мужчины рождаются и умирают воинами. Здесь превыше всего ценится свобода.

Война на гаугразской границе ведется с незапамятных времен. Досадное неудобство для Глобального социума. Смысл жизни для Гауграза. Это война не окончится никогда.

Но человек по прозвищу Пленник, рожденный в Глобальном социуме и ставший своим в Гаугразе, надеется расшатать вековое равновесие и добиться победы.