Диакон Пратт — старый скряга, которому чужды такие понятия, как милосердие, дружба и родственные чувства. Однажды он знакомится и сближается со старым моряком, а вскоре покупает шхуну. Окружающие недоумевают, зачем старику в его-то годы понадобилось судно? Но у Пратта есть на то свои причины…

Мировую славу Джеймсу Куперу принесли его произведения «Зверобой», «Следопыт», «Поселенцы», «Лионель Ликольн или осада Бостона», «Блуждающий огонь», «Два адмирала», «На суше и на море», «Колония на кратере», «Сатанстое», «Землемер», «Краснокожие».

Джеймс Фенимор Купер вошел в историю литературы как один из основателей жанра авантюрного романа. Это один из самых популярных авторов 19 века, его произведения переведены на многие языки мира.