Джаспер Дент виріс поруч із монстром. Його батько — жорстокий серійний вбивця. Він виховував сина так, щоб той розумів кожен крок маніяка: як вистежувати жертву, маніпулювати людьми та залишатися непомітним. Це були його «уроки життя». Тепер батько за ґратами, а знання, які він передав синові, можуть бути використані на практиці.

Коли в тихому містечку скоєно жорстоке вбивство, Джаспер розуміє: якщо станеться ще один злочин, підозра майже напевно впаде на нього. Щоб довести, що він не такий, як його батько, хлопець мусить знайти вбивцю. Навіть якщо для цього доведеться думати, як він. Проте є проблема — Джаспер не довіряє самому собі. Він не пам’ятає всього, що відбувалося в дитинстві. Не знає, що саме змушував робити його батько. Хлопець не впевнений навіть, що трапилося з його матір’ю — вона покинула їх чи стала однією з жертв. І найгірше — він боїться, що темрява, яку батько так старанно в ньому вирощував, одного дня прокинеться.