Філософський роман про світ інтелектуальної еліти, де мистецтво, наука і музика зведені до витонченої системи - гри в бісер. Гессе створює атмосферу відстороненої гармонії, у якій духовний пошук підпорядкований дисципліні й традиції, а знання стає формою служіння. Сюжет розгортається через життя Йозефа Кнехта, показуючи його шлях від учня до магістра гри і внутрішній сумнів щодо ізольованості цього світу. Напруга виникає не від подій, а від конфлікту між чистою ідеєю і живою реальністю, між духовною досконалістю і потребою діяти. Це історія про відповідальність мислителя, про межу між спогляданням і життям і про ціну прагнення до абсолютної гармонії.

Германа Гессе я обожаю - с первого мною прочитанного его романа "Степной волк" я увлекся его безграничным и необъятным творчеством. Произведения автора наполнены очень глубокими смыслами и подтекстами, со множеством контекста и чего-то магического, загадочного, волшебного, удивительного и искреннего. Герман Гессе написал не так много произведений как хотелось бы, да и в настоящее время несмотря на вновь появляющуюся популярность по философии далеко не каждый роман или повесть или рассказ писателя возможно сейчас найти. Да и перевод иногда подводит. Но вот его основной роман, который стал решающим произведением всей жизни, за что, как многие полагают, он и получил Нобелевскую премию по литературе, "Игра в бисер"находится на книжных полках во многих переводах и вариантах. Роман рассказывает историю Йозефа Кнехта который живёт в утопическом мире. Он не сильно выделялся своими умениями и навыками, но его любопытство и стремление к цели делает его магистром игры в бисер. Роман построен из трёх частей - первая это описание правил игры ( из которых все равно мало что понял); вторая часть это жизнеописание Йозефа Кнехта; третья часть это произведения Йозефа Кнехта, которые и являются ключём к пониманию как философии книги и автора, так и самой книги, так и жизни героя.