По завершенні Першої світової війни молодий ветеран Том Шерборн влаштовується наглядачем маяка на західному узбережжі Австралії й разом із дружиною, Ізабель, оселяється на маленькому острові. Кохання могло б зцілити всі рани Тома, та доля безжальна — подружжя втратило двох дітей.

Одного ранку до берега їхнього острова хвилі приносять шлюпку. Чоловік у шлюпці мертвий, та поруч із його тілом захлинається криком немовля. Переконана, що дитина осиротіла, Ізабель вмовляє Тома зробити, здавалося б, невинний вибір. Та його руйнівні наслідки тягнутимуться крізь роки й кілометри…