Хосе Доносо вважають одним з найважливіших авторів Чилі та Латинської Америки в цілому. «Розпутний птах ночі» — його найвідоміший роман — згадується, приміром, у «Західному каноні» Гаролда Блума. У цій книзі чи не найповніше розкриваються провідні мотиви творчості чилійського письменника: соціальний антагонізм і психічна одержимість. Світовимір роману «Розпутного птаха ночі» виписаний у найкращих традиціях модернізму — ірраціональний, нелінійний, хаотичний — він гіпнотизує читача, вводить у стан на межі несвідомості і дозволяє пережити ледь не шизофренічний досвід.

Роман був перекладений на різні мови світу; українською публікується вперше.