Ричардсон так говорил о своем романе: «богатство и власть вступают в заговор против невинности низкого состояния». Главная героиня служит в доме господина Б. Родители её – люди небогатые, но честные. Богатый хозяин домогается её. Девушка влюблена в него, но во что бы то ни стало, решает спасти свою честь. Она прилагает к этому немало усилий. Хозяин оценил порядочность девушки и женился на ней. Обо всем, что с ней происходит, и обо всех своих чувствах Памела пишет в письмах к своим родителям. Отношения с ними у неё самые доверительные. Читая эти письма, невольно проникаешься симпатией к героине. Добродетель её вознаграждается, и она оказывает влияние на господина Б., который раньше отличался легкомыслием. Но любовь и порядочность Памелы делают из него порядочного человека, из которого в будущем получился хороший муж. В европейской литературе в свое время этот роман имел большой успех. Во многом это объясняется тем, что автор показывает сложный внутренний мир человека, психологически достоверно описывает характеры. Он проповедовал идею о том, что доброе начало в человеке всегда должно побеждать. И хотя в современных реалиях такие взгляды кажутся наивными, после прочтения этой книги возрождается вера в ценность порядочности и добродетели.