Роман переносить нас у Сполучені Штати періоду Великої депресії. Старий, багатий і прикутий до візка генерал Стернвуд наймає детектива для розслідування випадку шантажу, пов’язаного з однією з двох його відчайдушних доньок. Філіп Марлоу береться за справу і спускається в освітлене неоновими вогнями саме пекло Лос-Анджелеса, де панують найпопулярніші гріхи середини двадцятого століття: азартні ігри, алкоголізм, вбивства, контрабанда, корупція, наркоманія, рекет, розпуста, шантаж.

«Глибокий сон» — класика крутого детективу і жанру нуар. Це дебютний роман Реймонда Чендлера, в якому автор вперше представляє нам Філіпа Марлоу — персонажа, що став квінтесенцією міського приватного детектива і Прометеєм американського міфу.

Реймонд Чендлер — витончений стиліст, а «Глибокий сон» сповнений барвистого сленґу, іронічних порівнянь і розкішних діалогів, схожих на перестрілки. До речі, перестрілок в романі теж не бракує. Події розгортаються карколомно, одна за одною зриваються маски та оголюються брудні таємниці. Марлоу достойно проходить через всі дев’ять кіл модерного пекла, а орієнтиром для нього слугує крихітний промінь чистого світла, що пробивається крізь вогку порожнечу, якою є світ. Але навіть цей промінь може згаснути, і всі ми одне за одним поринемо в глибокий сон.