З того часу як слідчий Вілл Ґрем спіймав та посадив за ґрати сенсаційного злочинця — колишнього психіатра Ганнібала Лектера, минуло 5 років. Вілл перебуває на заслуженій пенсії й не збирається повертатися до роботи, яка коштувала йому здоров’я. Однак в Америці з’являється новий серійний убивця, який жорстоко розправився з двома сім’ями і, схоже, не планує зупинятися. Тож Ґрем змушений взятися за цю справу. Опрацьовуючи її матеріали, слідчий розуміє: без допомоги Ганнібала зупинити подібні злочини неможливо. А маніяк за ґратами однак уже не зможе нашкодити. Правда ж?

Культовий роман, в якому вперше з’являється епічний персонаж — серійний вбивця та канібал Ганнібал Лектер та єдиний раз, коли героєм є Вілл Ґрем — профайлер ФБР.