«Класичне мистецтво людства» — таке визначення жанру «роман» дає Малколм Бредбері. У своєму дослідженні «Британський роман нового часу» він висловлює поширену наприкінці ХХ століття думку про те, що головним методом британських авторів в опануванні художньої дійсності був і залишається реалізм, заснований на сюжеті й характері. Водночас у певний період спостерігається розвиток модерністської естетики, у якій первинне значення набуває «модель», «форма» та «міф». Обидва ці методи, на думку Бредбері, наприкінці XX ст. багато в чому вичерпали себе у задоволенні амбіцій дослідників людської натури.