От Yakaboo:

Действие этого тяжелого романа начинается среди хмурых стен французских шахт, в нищем поселке, вынужденном от мала до велика горбатиться на шахтах, ежесекундно рискуя своей жизнью в узких и хлипких штольнях. Этьен Лантье, своевольный, гордый и умный юноша, устраивается на работу в шахты и знакомится с большой, но едва тянущей лямку семьей Маэ, которая, как и все в поселке, в полном составе гниет в шахтах. День ото дня Этьена все больше угнетает тупая покорность людей, которые в ответ на беспочвенные и жестокие придирки управителей шахты могут только покорно кивать, как болванчики. Понемногу Этьен звереет и начинает собственную политическую интригу, в чем ему помогает его связь со свежеиспеченным Интернационалем. Он разжигает забастовку. На фоне всей этой грязи, нищеты и тупости мучительно развивается любовь, у которой один путь – в трагедию.