І. Нечуй-Левицький розповідає про українську природу, зокрема про її річки із страшними порогами. Щоб подолати такі пороги і потрапити до моря, треба було мати особливе вміння і виключну сміливість. Саме такі риси мав Карпо Летючий. Та навіть найсміливішим та вправним керманичам іноді не щастить. Та Карпо, коли розбився його човен, потрапив у дивне місце — зачаровану Запорізьку. Січ. Письменник уславлює мужніх, сильних і красивих запорожців, славу і приклад яких, на жаль, призабули в Україні.