Ця книга — переосмислення авторки відомої китайської легенди про Мулан. Ми всі знаємо версію Disney, але насправді далеко не всі локальні варіації мають хепі-енд. Однак майже всі вони все одно закінчуються тим, що Мулан повертається до типового жіночого життя: життя дружини, матері або навіть наложниці. Через це, і через те, що її вчинки зумовлені любов’ю до батьківщини та честю сім’ї — Мулан усе пробачили... А що, якби Мулан вступила до війська не через почуття патріотизму й честі, а з бажання втекти від жіночої долі? З бажання свободи? З жаги до сили? І що, якби на її крик про допомогу відгукнувся не малий і саркастичний Мушу, а сам великий дракон Сходу? Мені насправді сподобалося! Я люблю негативні арки персонажів, і тут, як для ЯЕ, вона прописана чудово. Жень (Ren) дбає лише про себе. Її жадібність до сили, до визнання, помножується на жадібність Дракона — і дає їй неймовірну силу: небезпечну та жадану. Жень від самого початку дбала лише про себе. Вона вступає до армії, бо не хоче одружуватися і ненавидить батька. Вона тренується, лише щоб довести свою першість. І вона перемагає ворога, лише щоб отримати відзнаки. Їй насправді байдуже, хто переможе у війні, тому коли канцлер ворожого королівства, який має силу іншого величного духа — вогняного Фенікса Півдня — пропонує навчання в обмін на співпрацю… вона відмовляє лише через страх, що, знищуючи її столицю, той знищить і кількох членів родини, про яких вона все ще дбає. Ну серйозно, героїня тут прописана, на мою думку, дуже добре. Так, вона бісить іноді до неможливості своєю поспішністю та егоїзмом, але в цьому й сила. Я вірила її почуттям, страхам і тій невгамовній жагі в її серці. Що не сподобалося? Принци. Я щиро сподіваюся, що в кінці героїня не залишиться з жодним із них. Один — за вайбами як рудий із "Квіточки, після ягідок". Ну ні риба, ні м’ясо. Тьху. Інший — мудак при владі із загадковою душею та прихованими мотивами. Бе. Авторка каже, що любить концепт любовного трикутника (ай донт андестенд іт), бо в ньому героїня не просто обирає партнера, а версію себе — адже різні чоловіки розкривають різні її якості й дають різні можливості. Це цікаво.