Читая произведения Артура Конана Дойла о расследованиях Шерлока Холмса, догадываешься, что такой потрясающий персонаж вряд ли мог появиться просто так из ниоткуда, из воздуха. И действительно, обратившись к истории создания цикла произведений о лондонском детективе, мы узнаем, что у этого невероятного литературного героя существовал прототип, который жил на самом деле, и звали его Джеймс Белл! Этот человек был профессором университета в Эдинбурге и какое то время – коллегой Артура Конана Дойла. Сослуживцы Джеймса Белла были буквально поражены способностью этого человека рассказывать о роде деятельности и прошлом особы по настолько мелким деталям, на которые никто другой бы не обратил внимание. Неудивительно, что несколько лет спустя, когда Артур Конан Дойл начал заниматься литературным творчеством, он наделил Шерлока Холмса чертами и талантом своего бывшего сослуживца. Этот персонаж настолько полюбился читателям во всем мире, что когда Дойл задумал «убить» Шерлока Холмса, читательская аудитория воспротивилась и закидала писателя возмущенными письмами.