Сер Адріан Картон де Віарт покинув навчання на юридичному факультеті в коледжі Балліол, Оксфорд, у 1899 році, щоб податися служити в Другій англо-бурській війні. Поранений кілька десятків разів ветеран усіх можливих воєн ХХ століття. Втратив око, руку, зламав хребет, а пальці рук відрізав собі самостійно, коли лікар відмовився робити ампутацію. Ніколи не складав військові іспити, двічі пережив авіакатастрофи і втікав з італійського полону, прокопавши тунель.

Під час Першої світової війни служив як у Британському Сомаліленді, так і на Західному фронті. Очолював британську військову місію в Польщі після Першої світової. Відстрілювався від атаки комуністів із підніжки вагону прямо під час руху потяга. Перебувавши на сході Польщі, ледь уникнув німецького бліцкригу на початку Другої світової війни. У Китаї Картон де Вірт був британським представником перед Чан Кайші.

З Україною його пов’язує любов до Полісся та Волині, тогочасної європейської Мекки мисливців, де провів інтербеллум, мешкаючи у маєтку Радзивіллів. Заслужив славу «невмирущого солдата».