Середина 80-х років XX століття. В Радянському Союзі починається т.з. «перебудова», а у «верхах» – чистка. Зі старого складу Політбюро не втрачає впливу лише перший секретар ЦК компартії України В. В. Щербицький.

Керівництво Комітету Держбезпеки СРСР вирішує призначити начальником Дев'ятої служби КДБ УРСР, що займається охороною найвищих посадовців УРСР, свою довірену людину, кора одночасно була б і «невсипущим оком» Москви при керівництві республіки, особливо – при В. В. Щербицькому. Але той відчуває довіру та повагу до офіцера, який не перший рік здійснює керівництво службою, – полковника Миколи Хомича Мудрого.

Щербицкий використовує увесь свій вплив, щоб відстояти в Кремлі перевірену людину. Лубянка не збирається відступати й розпочинає операцію з усунення полковника.

Тим часом син Н. Ф. Мудрого – двометровий темноволосий силач, спортсмен-красень Володя – вступає на навчання до Вищої школи КДБ в Москві. Одночасно в столиці СРСР з'являється кривавий маніяк, що здійснює звірячі вбивства і згвалтування. Жертви, котрим дивом вдалося вижити, в один голос описують його двометровим темноволосим молодим мужчиною незвичайної фізичної сили. Словесні портрети і малюнки, зроблені із слів жертв, дуже нагадують Володимира. Невже він і виявиться кривавим маніяком?

Роман написаний за мотивами реальних подій, що відбувалися в 80-і – 90-і роки в Москві та Києві.

Російськомовна авторська версія роману, названа «Потомственный чекист», була відзначена в 2014 році премією ім. В. Г. Короленка Національної спілки письменників України.