Влітку 1745 року харизматичний, але недосвідчений молодий принц відплив до Шотландії, сповнений рішучості вирвати корону Великої Британії з рук Георга ІІ. За кілька тижнів він зібрав достатньо велику армію, щоб кинути виклик урядовим військам Шотландії, і, незважаючи на всі труднощі, здобув над ними приголомшливу перемогу в битві при Престонпансі. Оспівана з тих пір у піснях і мистецтві, Престонпанська битва, тим не менш, виявилася фальшивим світанком на шляху до поразки в битві під Каллоденом сім місяців потому, але без перемоги під Престонпансом і всіх можливостей, які вона надала, Чарльз Едуард Стюарт («Красунчик Принц Чарлі») ніколи не зміг би вторгнутися в Англію, а його коротке повстання стало б нічим в історії Георгіанської Британії.

Ця книга – кульмінація багаторічних досліджень на місцях та аналізу джерел, збирає докупи події Престонпанської кампанії з безпрецедентною деталізацією. Автор, завдяки знанню міст і сіл яскраво відтворює рухи армії. У поєднанні зі свідченнями очевидців та ретельним вивченням доказів, представлених слідчій комісії у 1746 році, це дозволяє читачеві зрозуміти підготовку до битви як на індивідуальному, так і на стратегічному рівні. Таке розуміння виявляється надзвичайно важливим, оскільки вплив морального духу, ландшафту та особистості визначили долю битви набагато більше, ніж відносна сила шаблі та багнета.

Книга починається з дослідження району битви, що передував повстанню, після чого аналізується політична і військова сила і слабкість протиборчих сторін; сюди входить рідкісна інформація про кар'єру сера Джона Коупа. Після розповіді про початкову кампанію у Хайленді, читач потрапляє у детальну щоденну подорож протягом тижня, що передував битві. Розповідь про саму битву, заснована на свідченнях очевидців і сучасних доказах, також включає в себе новітній археологічний аналіз місця, щоб створити найбільш детальну і захоплюючу презентацію цієї знаменитої і драматичної події. Потім розглядаються її наслідки та спадщина, як на місцевому, так і на національному рівні, а на завершення книги розглядаються зміни, які відбулися на ландшафті поля битви до сьогоднішнього дня.

Це дослідження однієї з найкраще задокументованих, але найменш проаналізованих британських битв з точки зору ландшафту та громад. Два дні подій, з яких складається битва під Престонпансом, більше не слід розглядати просто як пролог до майбутньої поразки – натомість вони представлені так, як їх розуміли в той час: кульмінація місячної кампанії, яка, здавалося, визначить долю Шотландії.