Впервые опубликованный в 1895 году, «Безумство Олмайєра» был первым романом Джозефа Конрада, написанным через год после того, как он вышел на скамью подсудимых после долгой карьеры в море. Находясь в колониальном Борнео роман «Безумство Олмайєра» раскрывает много тем, к которым Джозеф Конрад снова и снова возвращался за свою успешную и влиятельную карьеру писателя: зависимость от морей и речной торговли, колониализм, раса - особенно в отношениях между туземцами и европейскими колонистами, различия между восточными и западными культурами и фундаментальное путешествие в поисках души, чтобы определить и исследовать различия между добром и злом. Я склона сравнивать каждый роман Конрада с его шедевром 1899 года «Сердце тьмы», но этот роман наиболее похож на его более позднюю работу «Победа» с ее сюжетными поворотами и интригой. Самым поразительным элементом этой книги являются антагонистические отношения между Олмайєром, европейским колонистом, слепо и патетически парализованным его жадностью к золоту и психологически неуместной расовой идентичностью, и его малайской женой, которая его презирает. Неоднократно называемая «ведьмой», миссис Олмайєр и ее муж соперничают за любовь и привязанность своей дочери Нины, которая может быть олицетворенной конрадианской метафорой двойственности колониальной напряженности.