Видатний польський соціолог, професор Барбара Шацька багато десятиліть поспіль займається емпіричним вивченням і теоретичним осмисленням явища колективної пам'яті про минуле, закорінених у масовій свідомості уявлень про історію, її часову та просторову локалізацію, місце мітологічних конструкцій у формуванні групової, зокрема, національної ідентичності. Ця книжка є підсумком понад півстолітніх досліджень і містить не лише узагальнення пошуків сучасних європейських і американських соціологів у означеній царині, але й багатий матеріал численних опитувань поляків, у яких ішлося про їхнє ставлення до ключових проблем історії ХХ століття.