Автори книги проф. Ю.І.Шаповал та проф. І.В.Верба - визнані майстри історичного життєпису, чий внесок у персоніфікацію українського історичного процесу вагомий і незаперечний. Їх перу належить ціла галерея портретів відомих політиків, діячів науки та культури. Книга відкривається концентрованим описом родоводу М.Грушевського. автори лаконічно змальовують близьке родинне коло і, головне, роблять висновок, що Грушевські - рід глибоко духовний, козацький, український, в якому перехрещувалися різні впливи, а його представники з покоління в покоління вірно служили Україні. Задля точності слід сказати, що служили і Російській імперії, як, наприклад, Сергій Федорович - батько М.С. Грушевського. І в цьому, на наші погляд, немає нічого незвичного чи принизливого для даного роду, а тим більше для нього найвидатнішого репрезентанта. У висвітленні дитячих та юнацьких років М.Грушевського автори цілком обґрунтовано роблять наголос на реконструкції формування світоглядних та ментальних підвалин свідомості майбутнього вченого, подають складний процес його національної самоідентифікації в умовах неукраїнського середовища. Досить переконливо показано і складання наукових нахилів М.Грушевського, серед яких домінувала література та історія, що врешті-решт і визначило його науково-фахову орієнтацію. Університетська доба життя М.Грушевського доволі повно відбита в літературі та джерелах. Тому видається цілком виправданою увага авторів до висвітлення процесу перетворення надзвичайно обдарованого й працьовитого студента на глибокого науковця. Цілком обґрунтовано левову частку книги присвячено львівському періодові біографії М.Грушевського. Досить повно висвітлені його наукова, викладацька, видавнича, громадська діяльність. Не обійдені й складні стосунки з колегами, зокрема конфлікт у НТШ. Проте на особливу увагу заслуговують спроби перегляду деяких стереотипів. Автори ставлять під сумнів абсолютний пріоритет М.Грушевського в розробці оригінальної концепції українського історичного процесу, уперше викладеної в статті "Звичайна схема руської історії і справа раціонального укладу історії східного слов'янства" (1904 р.). Доба Центральної Ради була тріумфом і водночас поразкою М. Грушевського - політика. Природно, що саме цій сторінці його біографії приділена чимала увага авторів. Сильною стороною праці, на мій погляд, є органічне поєднання фактологічного висвітлення багатоманітної діяльності голови УЦР із аргументованим аналізом причин прорахунків і невдач цього етапу національного державотворення. Автори шукають і знаходять їх у тогочасному стані українського суспільства, національної еліти, геополітичних чинниках. Що ж до власне М.Грушевського, то це - народницька ідеологія, федералістські переконання, революційний романтизм, політична невправність. Важливим моментом є акцентуація на причинах приходу М.Грушевського до партії українських есерів та його поглядах на розв'язання земельного питання. Ці фактори відіграли неабияку роль у політичному фіаско УПР. Емігрантське п'ятиріччя (1919-1924 рр.) М.Грушевського подане в усій повноті його ідейних, психологічних, матеріальних складнощів. Останні десять років життєвого шляху М.Грушевського належать до числа найдетальніше виписаних відтінків його біографії. Пояснюється це тим, що авторові цих розділів проф. Ю.Шаповалу належить пальма першості в джерелознавчому та археографічному освоєнні архівної спадщини чекістських "хроністів", які від перших кроків М.Грушевського на київській землі 1924 р. і до кончини педантично документували його життєвий шлях. Багатюща фактологічна база дозволила однаковою мірою повно відтворити як дослідницьку, педагогічну, видавничу працю академіка, так і тривале протиборство з комуністичною владою, коли нерідко доводилося балансувати на межі відступу від власних ідейних постулатів. Важливе і авторське бачення розгадок деяких таємниць життя М.Грушевського, зокрема раптового звільнення з Луб'янки 1931 р. та обставин смерті 1934 р. Прикінцеві розділи книги дають змогу стверджувати, що повернення М.Грушевського в УСРР не позначене вірнопідданським сервілізмом. Діючи в складних умовах певного компромісу з більшовицькою владою, він навіть у найкритичніші моменти життя не зрадив своїм ідейним переконанням. Це системна цілісна біографія однієї з найвизначніших постатей українства ХХ ст. - Михайла Грушевського. Її варто прочитати кожному українцю.