Ніщо інше за всі двісті тисяч років існування людства не вплинуло на нас так сильно, як місто. Саме міста сприяли найбільшим людським досягненням — появі нових професій, нових форм мистецтва, релігій і торгівлі, — які давали поштовх цивілізації. Бен Вілсон пише про міста різних епох саме з точки зору інновацій, породжених унікальною творчою енергією міських мешканців: громадянське суспільство на агорі в Афінах, світова торгівля в Багдаді IX століття, фінансові оборудки в лондонських кав’ярнях, домашній затишок у серці Амстердама, пишність Belle Époque у Парижі. У сучасну нам добу хмарочоси Нью-Йорка надихають на утопічні візії облаштування життя в новітніх спільнотах, а дерева Сіетла й Шанхая XXI століття дають надію на сталий розвиток за часів кліматичних змін. «Метрополіс» Бена Вілсона захоплює широким оглядом і цікавими деталями, переконливо доводячи, що історія людської цивілізації — це, власне, історія міст.