Авантюрно-алегоричний роман «Метаморфози, або Золотий осел» Луція Апулея — один з небагатьох творів античної літератури, що дійшли до нас повністю. Поряд з «Дон Кіхотом» Сервантеса, «Гаргантюа і Пантагрюелем» Рабле він належить до вершин світового письменства. Пригоди головного героя, який перетворився магічною силою на осла, розгортаються на тлі картин життя римської провінції другого століття нашої ери. Роман приваблює незвичайним сплавом казкових, фольклорних та реалістичних сюжетів, містить безліч вставних новел еротичного і детективно-кримінального змісту. Почерпнуті в грецькому фольклорі, ці сюжети були потім використані видатними майстрами образотворчого мистецтва. Апулея цінували Боккаччо, Сервантес, Шекспір, Вольтер та інші славетні письменники.