У романі Луїзи Мей Олкотт «Маленькі чоловіки» йдеться про незвичайну школу, розташовану в старовинному маєтку. Тут немає суворих правил, чіткого розпорядку, а навчальна програма не вимагає засвоїти якомога більше предметів. Хлопчики, що відрізняються віком і характерами — від бешкетників до абсолютно безпорадних, від розпещених батьківською увагою до колишніх безпритульних — вчаться цінувати дружбу, своє покликання, порядність і співчуття. Проходячи непрості випробування, вони стають справжніми чоловіками, адже це поняття визначається не віком.