Томас Едвард Лоуренс навчався в Оксфорді, коли почалася Перша Світова війна. Завдяки знанню східних мов його відрядили до Єгипту, де він служив у штабі британської армії в Каїрі. Там він запропонував божевільну ідею: підбити кочові племена Аравійського півострова на повстання проти Османської імперії, ворога Великої Британії.

У наступні декілька років Лоуренс (якого згодом прозвали Аравійським) проїхав сотні кілометрів верхи на верблюді, об’єднав ворогуючі племена, взяв участь у багатьох ризикованих вилазках і винайшов те, що пізніше назвуть «асиметрична війна».

«Повстання в пустелі» — це спогади про красу барханів та оаз, про південне зоряне небо, про шатра, порти та фортеці, де понад сто років тому розгорталася ця фантастична історія. І водночас це книга про те, як авантюрою можна досягти більшого успіху, ніж грубою силою, про те, якою заразною може бути ідея, про те, як одна людина може кинути виклик могутній імперії – та перемогти.