Твори Степана Руданського вражають різноманітністю тем і жанрів. В історії української літератури поет відомий як автор гуморесок (приказок, як називав їх сам співомовець), пісень (ліричних віршів, частина яких стала народною), балад, казкових байок, історичних поем та перекладів російських, західнослов’янських і античних поезій. Говорячи про значення поезій Руданського, Іван Франко підкреслював, що він відноситься до найбільш талановитих українських поетів, що з’явилися на літературній ниві по смерті Шевченка.

Поема «Лірникові думи», або «Байки світовії» — це збірка апокрифічних легенд, крізь призму яких відображено філософські роздуми автора, а також частково його ставлення до релігії. Степан Руданський черпає інформацію з народу, тому його твір є надзвичайно цікавим з погляду фольклору, філософії.