За межами Імперії та всередині неї загроза війни стає дедалі більшою.

Гелен Аквіла, Кревний Страж, відчайдушно намагається захистити життя своєї сестри та всіх жителів Імперії. Але вона знає, що небезпека чатує з усіх боків: імператор Марк, переслідуваний власним минулим, стає дедалі нестабільнішим і жорстокішим, а Керис Ветурія, безжальна Комендант, використовує нестабільність імператора, щоб зміцнити власну владу, не зважаючи на криваві сліди, які вона залишає на своєму шляху.

Далеко на сході Лая з Серри знає, що доля світу залежить не від інтриг військового двору, а від того, чи вдасться зупинити Ночетворця. Але в гонитві за ним Лая стикається з несподіваними загрозами з боку тих, хто, як вона сподівалася, допоможе їй, і втягується в битву, яку ніколи не думала, що доведеться вести.

А в країні між живими й мертвими Елаяс присягнув на вірність древній силі, яка вимагає його повної відданості — навіть якщо це означає відмову від коханої.