За визначенням самого автора, жанр твору - повість із спогадами. Головний герой повісті - професор Вадим Петренко, видатний український науковець, письменник та одночасно таємний інформатор ДПУ. Ця дійова особа змальована з відомого діяча В. Петрова (Домонтовича). Грунтуючись на своїх спогадах про Петрова та творчій уяві Чапленко подає свою версію подій. Час подій - від 1942 до 1949 рр.