Хурбан, організоване винищення більшої частини європейського єврейства, залишається певністю, яка є незбагненною саме для того, хто — як автор цієї книги — обґрунтував її з такою детальністю. У тіні Хурбану Манес Шпербер намагається з пристрастю здорового глузду й «релігії доброї пам’яті» з’ясувати, чим є сьогодні єврейство для самих євреїв і що воно являє собою для неєвреїв та ворогів єврейства. У своїх есеях він показує, як євреї навіть у час найбільшої небезпеки ніколи не переставали творчо наповнювати сенсом своє буття та його тривання — не завдяки, а всупереч милості богообраності, яка є найважчим з усіх тягарів.