Холодним Яром називається місцина в Черкаській області, що відома ще з часів Київської Русі. Саме в той час в непрохідних лісах було засновано жіночій Мотронин монастир. Знавали ці місцини і навалу монголо-татар і литовсько-польське панування. В усі часи місцеві мешканці виділялися сміливістю та хороброю звитягою. Але однією з найяскравіших та водночас найтрагічніших сторінок Холодного Яру припадає на часи національно-визвольних змагань 1917-1921 років. Адже місцеві селяни продовжували чинити опір радянській владі навіть після того як Українська національна революція зазнала поразки. Роман Юрія Горліс-Горського "Холодний Яр" написаний на основі реальних історичних подій, а образи його головних персонажів практично повністю відповідають реальним селянам-повстанцям. Автору вдалося передати неперевершену атмосферу нескореності і боротьби, навіть в ситуації коли перемога виглядала примарою. Повстанці Холодного Яру як справжні воїни-патріоти обирали боротьбу до смерті та нехтували можливостями здатися у полон. Тільки завдяки значній перевазі у живій силі та жорстоким каральним акціям радянській владі все таки вдалося придушити опір.

Вперше про книгу Горліса-Горського почув на відкритті його пам'ятника в селі Розумівці, що на Кіровоградщині, в місці загибелі та останнього спочину холодноярського отамана Чорного Ворона. На той час вже читав однойменний роман Василя Шкляра, і був відверто вражений тим його стилем, що можна назвати художньої документалістикою. Так от, ця книга - така сама. Але в ній художньої вигадки - ще менше, адже автор сам є учасником подій сторічної давнини. Колишній вояк армії УНР, а згодом осавул повстанців Холодного Яру, був першим, хто розповів історію Холодноярської республіки, видавши цю книжку в ще нерадянському Львові в другій половині 1930-х років. Хтозна, чи не спіткала б доля цей героїчний та трагічний водночас епізод Української революції стати також надовго викресленим радянським режимом із історичної пам'яті, якби не він. Підкупила також анотація до цього видання, в якій зазначено, що саме воно є автентичним, без купюр та пізніх редакцій. На жаль, не маю змоги оцінити, наскільки воно відрізняється від попередніх, оскільки почав своє знайомство саме з нього, але спеціалісти говорять, що різниця є, й чимала. Особливістю його також є наявність вдало підібраних ілюстрацій та приміток, написаних сучасними дослідниками, що знадобиться читачеві, не дуже обізнаному в історії.