Карпенко-Карий автор багатьох п'єс. Справжню популярність йому принесли твори «Сто тисяч», «Хазяїн». У них автор виступив проникливим спостерігачем життєвих процесів, що зумовлювали суттєві зміни в українському суспільстві.

Драматург звернув увагу на викривлення селянської психології, спричинені маніакальною жагою збага чення. Моральна деградація, руйнування родинних і людських взаємин, самодурство й тупе чванство - такі негативні риси побачив Карпенко-Карий в українському селянському середовищі.