Ніл (Найл) Фергюсон - історик, що спеціалізується на економічних питаннях, автор ряду книг, перекладених багатьма мовами світу, він читає лекції в провідних університетах світу (Гарвард, Стенфорд, Оксфорд), виступає в ролі оглядача, заслужено має статус opinion leader. Ця книга найменша за обсягом з переведених у нас, хоча присвячена воістину глобальній проблемі - стагнації економік провідних західних країн і їх просіданню перед «тиграми» Сходу, перш за все - комуністичним Китаєм. Вона була написана в 2012 р і, як випливає з тексту, за матеріалами циклу лекцій. Цим обумовлена її деяка фрагментарність. Крім того, події, що відбулись на протязі наступних восьми років, цілком можливо, змусили б автора переглянути деякі акценти, і послужили б додатковим підтвердженням до більшості висунутих ідей. Складно не погодитися з проф.Фергюссоном, що все стовпи сучасного суспільства (демократія, ринкова економіка, верховенство права, громадянське суспільство) істотно підгнили. Основною причиною автор обґрунтовано вважає невгамовне бажання жадібної еліти нарощувати державний борг і залазити в кишені прийдешнім поколінням. Коли цей борг перевищує певне співвідношення з ВВП (залежне від суми накопичених активів), економіка невблаганно сповільнюється. Законодавство і регулюючі акти все більш ускладнюються, на їх протиріччях паразитує каста юристів. Вплив соціальних мереж на громадянське суспільство має свої плюси і мінуси, але роль державного «великого брата» однозначно негативна. І в цій книзі і в більш сучасних роботах проф.Фергюссон уникає розгляду таких модних трендів, як економіка замкнутого циклу, досягнення сталого (sustainable) розвитку, «зелений курс». Всі вони вимагають істотних витрат, тобто нових боргів та / або податків, нових регуляцій, регламентацій і обмежень. Втім, і інші opinion leaders, такі як Насим Талеб або Юваль Харари, вважають за краще про них не висловлюватися. Цей текст не належить до розряду легкого чтива, але містить переконливу аргументацію і, без сумніву, є корисним. Аналогій з тим, що відбувається в Україні дуже багато, хоча глибина проблем у нас, без сумніву, ще більше.