Книга включає чотири найкращі повісті Тараса Григоровича Шевченка, генія українського народу, видатного художника, поета, письменника та громадського діяча 19 століття: «Музыкант», «Наймычка», «Художник» та «Близнецы».

У повісті «Наймычка» Шевченко розповідає про морально-психологічну драму матері позашлюбної дитини, яка змушена приховувати своє материнство. «Художник» і «Музыкант» розповідають про страждання талановитих невільників — кріпосної інтелігенції, яка шукає можливості реалізувати свої здібності. «Близнецы присвячені темі виховання людини. Усі повісті написані російською мовою, якою майстерно володів Шевченко.

Також на сторінках книги представлено поему «Гайдамаки» — історичну епопею у віршах. Поема написана українською мовою та оповідає про Коліївщину — народно-визвольне козацьке повстання проти гніту Речі Посполитої.