У новелі Стефана Цвейга «Фантастична ніч» одна випадкова пригода стає для героя початком дивовижного внутрішнього пробудження. Молодий аристократ, втомлений від ситого, безбарвного й байдужого життя, давно вже не відчуває ні справжньої радості, ні болю, ні захоплення. Світ для нього перетворився на холодну гру формальностей, де все дозволено, але ніщо вже не хвилює серця.

Та одного вечора, піддавшись несподіваному пориву, він опиняється втягнутим у низку подій, що руйнують його звичну відстороненість. Випадковий виграш, ризик, зустрічі з людьми з іншого світу, нічна метушня міста, близькість чужих пристрастей і страждань — усе це поступово повертає йому здатність відчувати. Те, що починається як легковажна гра, обертається майже містичним переживанням: за одну ніч герой проходить шлях від внутрішньої порожнечі до гострого відчуття життя.

Цвейг із властивою йому психологічною витонченістю показує, як іноді найменша випадковість може розірвати оболонку байдужості й відкрити людині її власну душу.

У цій новелі немає гучної драми, проте є напруга духовного перевтілення — мить, коли людина раптом починає бачити, чути й любити світ по-новому. «Фантастична ніч» — захоплива й прониклива історія про пробудження почуттів, про небезпеку внутрішньої спустошеності та про таємничу силу випадку, який здатен за одну ніч змінити ціле життя. Це твір про повернення до себе — болісне, несподіване й прекрасне.