У підручнику викладено основи концепції економічної теорії, альтернативні погляди різних економічних шкіл. Висвітлено зміст економічних законів та категорій, що відображають суть, становлення та розвиток соціально-економічних систем, а також перспективи їх еволюції в розвинених країнах в кінці XX - на початку XXI ст. Розкрито суть та значення позитивного досвіду розвитку західних соціально-економічних систем для формування соціального ринкового господарства в Україні. В підручнику зроблена спроба викласти навчальний курс економічної теорії вищих навчальних закладів з урахуванням досвіду навчальних закладів США, Англії та ін., по-новому розкриваються сучасні методи економічних досліджень. Зміст та структура підручника відповідають вимогам державного стандарту освіти. Розкривається досвід викладання економічної теорії в університетах та інших вищих навчальних закладах України.