Автор книги "Чорна Рада" Петро Кралюк хоч і є дипломованим вченим, солідним науковцем, але не є професійним істориком, тому підхід його певною мірою відрізняється від звичних для науковців-істориків. Втім, попри це, не можна сказати, що його праці якісь дилетантські, антинаукові чи хоча б нічого не варті. Ні, його дослідження справді цікаві і для професійних істориків (до грона яких маю можливість зарахувати і себе). П. Кралюк не настільки заглиблюється у відшуковування фактів у джерелах, постійним цитуванням джерел і т.д. усього, що так властиве вченим-історикам. Тут автор зосереджується на вивченні і культурного ідейного контексту подій. Так це і у даній книзі. Спочатку автор висвітлив розвиток історіографічної дискусії між дослідниками про суть самого явища "козацької революції", про його риси, ознаки і т.д. Після цього дає ширше тло подій, розширюючи хронологічні межі свого дослідження, не зосереджуючись лише на Подіях Ніжинської загальної т.зв. "чорної" ради 1663р. Тому він подає витоки цієї події від часів після смерті Богдана Хмельницького: показує перипетії політичної боротьби у середовищі козацьких еліт, формування "партій" за часів Виговського, Юрія Хмельницького, Сомка та Ханенка. Висвітлює важливий процес розвитку популізму в українському суспільстві цього часу і різних "соціалістичних" рухів черні. Далі багато уваги Кралюк присвятив формуванню образів подій Чорної ради у творах різних козацьких літописців, що вплинуло на їх подальший образ в історичних працях. Книга читається легко та цікаво! Книга має міцну палітурку (хоч і не скажу, що якось справді вишукано оформлену), текст доповнений різноманітними чорно-білими ілюстраціями, але недоліком видання є низької якості жовтий папір, на якому погано видно ілюстрації, і взагалі він неприємний (це постійний недолік ледь не усіх книг видавництва "Фоліо"). Однак, попри це, сам текст справді вартісний, усім безперечно раджу купити дану книгу!

В книзі описується одна із найдраматичніших подій в історії українського козацтва. Перед тим, як описати події книги, декілька слів про передумови. Після повстання під проводом Богдана Хмельницького проти Речі Посполитої, частина українських земель стала незалежною від Польщі, і була утворена нова держава Гетьманщина. Проте була потреба в союзниках, і тоді Хмельницький уклав не самий вигідний договір з Московським царством. Але ця угода стала вироком, бо Москва не надала обіцяної допомоги і намагалася повністю контролювати діяльність гетьмана і козацької старшини. З приходом до влади гетьмана Івана Виговського, новий гетьман намагався взяти курс на об,єднання з Польщею на майже рівних умовах як третя складова держави Річ Посполита. Тоді Виговському навіть вдалося розбити московські війська, але втримати владу гетьману не вдалося. Після цього на українські землі випали дуже тяжкі часи і влада почала дуже швидко змінюватися. Скоро територія Гетьманщини поділилася на Лівобережну і Правобережну. Саме ці події і призвели до зібрання Чорної Ради, про яку розповідається в книжці.