три десятиліття точилася виснажлива війна Червоної та Білої троянд, і жодна зі сторін - ні Ланкастери, ні Йорки - не збиралася відмовлятися від претензій на престол. лише поява Королеви фейрі Морієн поклала край кровопролиттю, почавши нову епоху в Англії - час стабільності та миру, де немає потреби влаштовувати битви за трон, оскільки правителька держави живе набагато довше за звичайних людей та незмірно сильніша. ✨ і ось уже майже чотири століття кожна людина має право просити Королеву обдарувати їх тим, чого жадають найбільше, але ж фейрі нічого не дають задарма. дівчата ж зі знатних родин, досягнувши віку, коли їх можуть представити вищому світу, укладають "трояндову угоду" в день свого дебюту; хтось просить вправніших пальців для гри на фортепіано чи малювання, хтось - позбутися мігрені, яка отруює кожен день їхнього життя, а хтось - досконалу усмішку з рівними зубами. за це Королева Морієн забирає в них якусь дрібничку - мізинець на нозі, кінчик пальця чи можливість повертати направо. невелика ціна за жаданий дарунок, правда ж? ✨ родина Бентонів перебуває на межі краху після зникнення старшої доньки, а потім - її ганебного повернення. лише Айві здатна зарадити їхнім бідам, знайшовши поважного кавалера, проте дівчина не хоче просити вдалого заміжжя чи купи грошей у Королеви, свою "трояндову угоду" вона збирається використати для того, щоб дізнатися, куди і чому зникала її сестра, яка нічого про це не пам'ятає та перетворилася на оболонку колишньої себе. ✨ цьогорічний сезон відрізняється від попередніх, бо правителька оголошує змагання за руку її сина - принца Брема, обожнюваного всіма красеня, доброго, розумного та справедливого. для когось це можливість втілити в життя казку та знайти кохання, для когось - шанс на порятунок родини чи дорога до влади та визнання. як і з кожною угодою з фейрі, ця має подвійне дно. Королева Морієн прожила довге життя і знудилася, тож отримає нарешті шанс розважитися, влаштовуючи конкурси - деколи майже безневинні, а деколи - жорстокі та криваві. це - те, за що я люблю цю історію, ця підступна натура фейрі з фольклору, бо людська мораль та розуміння "правильного" далекі для них. ✨ маємо ми тут угоду не лише з фейрі, бо Айві укладе ще одну зі зведеним смертним братом принца - Емметом, який допомагатиме їй у цьому змаганні, потребуючи дечого взамін. про походеньки Еммета пишуть всі газети та шепочеться вищий світ, і зв'язок з ним може нашкодити репутації кожної леді. ✨ важливими в цій історії є взаємовідносини конкурсанток. нехай почалося все з недружніх почуттів та конкуренції - не стільки за якогось чоловіка, хай навіть він принц, як за те, що шлюб з ним уособлює та дає їм, проте ця книга про вміння співпрацювати та допомагати. дівчат того часу вчили не товаришувати одна з одною, а радше терпіти та змагатися, тож я дуже рада, що авторка плавно підводить нас до важливості дружби між жінками. перша частина закінчується на високій ноті, то оце як тепер я маю дочекатися продовження? добре, що поки обіцяно, що це буде дилогія, а не довгий цикл. для зацікавлених: це янґедалт, проте тут є спайсі сцена. без графічних подробиць, але й не "за зачиненими дверима". + намалюється другорядна сапфічна лінія, дуже люблю моїх дівчаток