В 1846 году Карл Маркс был изгнан из Парижа из-за его радикальной политики. Он переехал в Бельгию, где попытался собрать разношерстную группу изгнанных немецких ремесленников в единую политическую организацию - Немецкую ассоциацию трудящихся. Маркс, сознавая присутствие подобных организаций в Англии, созвал эти группы на встречу зимой 1847 года. Под влиянием Маркса это собрание рабочих партий приняло название «Коммунистическая лига», обсуждая свои обиды с капитализмом и потенциальные методы реагирования. В то время как большинство делегатов этой конференции выступали за всеобщее братство как решение своих экономических проблем, Маркс проповедовал яростную риторику классовой борьбы, объясняя загипнотизированным рабочим, что революция является не только единственным ответом на их трудности, но и действительно неизбежна. Лига, полностью захваченная Марксом, поручила ему написать заявление об их коллективных принципах, которое стало «Коммунистическим манифестом». После конференции Маркс вернулся в Брюссель, неся с собой декларацию социализма, написанную двумя делегатами, единственную копию «Коммунистического журнала», публикацию лондонского отделения Коммунистической лиги и заявление принципов, написанное Энгельсом. Хотя Маркс очень внимательно следовал принципам Энгеля, Манифест целиком и полностью принадлежит его руке. Маркс писал яростно, но едва успел установить крайний срок, установленный ему Лигой. Манифест был опубликован в феврале 1848 года и быстро опубликован, чтобы раздувать пламя революции, которая тлела на континенте. Когда в марте 1848 года в Германии началась революция, Маркс отправился в Рейнскую область, чтобы применить свою теорию на практике. Когда эта революция была подавлена, Маркс бежал в Лондон, а Коммунистическая лига распалась, Манифест - единственное наследие для мира. Манифест прожил долгую и выдающуюся жизнь. Хотя он был едва замечен среди многолюдного поля брошюр и трактатов, опубликованных в 1848 году, он оказал более глубокое влияние на интеллектуальную и политическую историю мира, чем любая отдельная работа за последние 150 лет. Это вдохновило коммунистические политические системы, которые правили почти половиной населения мира в его разгаре и определили главный идеологический конфликт второй половины двадцатого века, изменив даже те страны, которые решительно выступали против коммунизма, например, западноевропейские и американские государства всеобщего благосостояния. Интеллектуально работа Маркса оказала глубокое влияние почти на все области исследований - от гуманитарных до общественных и естественных наук. Трудно представить область серьезных человеческих исследований, которых марксизм не коснулся. Но даже в огромном количестве работ, связанных с марксизмом, Манифест, несомненно, уникален. Даже в его коротком издании (всего 23 страницы при первом его издании), это единственная полная экспозиция его программы, написанная Марксом. И хотя Маркс развивал свои взгляды на протяжении всей своей карьеры, он никогда не отходил от первоначальных принципов, изложенных в нем. Манифест, без сомнения, является наиболее устойчивым литературным наследием Маркса, приводящим в движение движение, которое, хотя и не совсем так, как предсказывал Маркс, радикально изменило мир. Как однозначно утверждал Маркс в своих «Тезисах о Фейербахе»: «Философы по-разному истолковывают мир. Что важно, это его меняет». Никто не олицетворял это так, как он.