Вперше я прочитала цю книгу в сім років, і відтоді багато років поспіль регулярно перечитую. Знаю майже напам'ять, але не можу відмовити собі у задоволенні знову зануритись у світ пригод, боротьби між справедливістю і несправедливістю, а також перемогою звичайних добрих людей над титанічним злом. Книга розповідає про двох братів - старшого брата Юнатана, який має красу, добре і сміливе серце, відданість, любов і хоробрість (увесь лицарський набір) і молодшого Карла, якого Юнатан люблячи називає Хрущиком, тому що він любить хрущів. Хрущик хворий, і знає, що скоро помре. Йому не погано від усвідомлення смерті, але він не хоче прощатися і розлучатися з братом. Щоб малому не було так страшно, брат розповідає йому перед сном про Нангіялу - країну, куди потрапляють після смерті, де завжди тепло, сонячно, і цвітуть вишні. Але стається інакше, і під час пожежі Юнатан рятує брата, а сам помирає. Невдовзі помирає і Карл, і таки потрапляє в Нангіялу, у Вишневу долину, де йому дуже добре і затишно, де він стає здоровим і в нього нічого не болить. Він дізнається, що, окрім Вишневої долини існує ще й Шипшинова, і в ній володарює Тенгіл, він тримає людей в голоді і бідності, змушує тяжко працювати і жити в злиднях. Юнатан відправляється туди з таємним завданням, і Хрущик не може бути сам-один в безпеці, поки Юнатан невідомо де. Відправляється за ним. Історія дуже сумна, трагічна, а проте просякнута світлом і неодмінною перемогою справедливості. А ще вона повчальна, хоча ні в якому разі не моралізаторська. Абсолютно недитяча, а проте саме дитиною я її полюбила усім серцем.

На мой взгляд, это самая грустная и тяжелая книга Астрид Линдгрен, хотя многие хвалят это произведение как историю, воспевающую любовь и дружбу братьев, смелость в борьбе за свободу и против жестокого правителя. Но мне безумно сложно было читать то, как эти братья попали в волшебную страну Нангиялу, где они и вели борьбу. Попав в Нангиялу, братья оказываются в приятном местечке, окруженном цветущими садами и населенном добрыми и приветливыми людьми. Но по соседству находится другая страна, в которой правит жестокий и страшный правитель, запугивающий и уничтожающий жителей. Братья вместе со своими новыми друзьями хотят помочь в этой борьбе и отправляются в сражение. Поддержка и взаимовыручка братьев очень трогает, это действительно яркий пример дружеских отношений между близкими людьми. При всей яркости и увлекательности сюжета мне все же трудно далась концовка истории, она тоже довольно тяжелая и совершенно недетская. Есть немного черно-белых иллюстраций. В целом, неплохое, эмоциональное произведение, но детям будет сложно такое читать и воспринимать.