Сюжет продовжує епічну боротьбу між силами добра і зла після глобальної катастрофи, де виживші герої стикаються з моральними дилеммами, особистими втратами і остаточним вибором, що визначить майбутнє світу - конфлікт стає все більш масштабним і невідворотним. Події рухаються динамічно, атмосфера напружена і похмура, з відчуттям загрози на кожному кроці та моральної відповідальності за вибір. Персонажі діють переконливо, їхні мотиви і внутрішні конфлікти розкриваються через випробування, страх і відвагу. Для мене роман цікавий поєднанням масштабного апокаліптичного сюжету і психологічної глибини - інтрига наростає поступово, а фінал залишає відчуття логічної, хоч і тяжкої, завершеності.

Не тільки для героїв роману, але й для мене особисто. Чомусь здавалося, що я у всесвіті серіалу "The Walking Dead": експозиція подібна, інколи передбачувано та дивно, а під кінець повна вакханалія. В книзі все класично: протистояння добра та зла, люди гуртуються, будують нове життя, плекають різні надії, хороші стають поганими і навпаки. Найбільше, що не сподобалось це "затягнутість" та хепі енд. Здається, колись дідусь Стівен або один з його персонажів казали, що більшість людей бажає хепі енду. Яким би "хардкорним" поціновувачем ви не були, все одно завжди сподіваєтесь на щасливий кінець для героїв, які вам симпатизують. А сподобалось те, як зображено Зло та "погані" люди. Якщо уявити, що такі події можуть реально статися... То в теорії очевидно, що добро переможе зло. Бо люди на боці зла завжди однакові: трусливі, безконтрольні, залежні (різні речовини, влада, жадібність), недовірливі та брехливі. Найчастіше такі люди занадто егоїстичні, вони не здатні на жертовність, тому "команда зла" дуже швидко здає позиції. Мені здається, що саме це Кінг мав на увазі. Дивлячись назад, можу сказати, що в цілому книга мені сподобалась, але занадто багато сторінок.

Бідна Америка, на неї сипляться усі напасті, які вигадують сучасні письменники. У першій частині історії Америка зіштовхнулася з убивчим вірусом, який викосив левову частину населення країни. Країна спустошилася. І лише невелика частина людей вижили. І тепер їм потрібно якось зібрати свої життя до купи. І мало було того, що люди зіштовхнулися з тим, що були свідками багаточисленних смертей, так тепер прийшов загадковий чоловік у чорному і вирішив, що тепер він володар світу і всі мають йому коритися. І тепер люди поділилися на тих, хто підпав під чари демона, який за це їм надав усі можливі блага. Та тих, хто виїхав за межі володінь чоловіка в чорному та намагаються створити своє суспільство. Хоча цей загадковий чоловік робить усе, щоб у них нічого не вийшло. Те, як автор уміє створювати такі епічні та багаторівневі історії викликає захоплення. У кінці цього року (можливо на початку наступного) уже анонсували вихід серіалу. І я просто з нетерпінням буду його чекати. Адже прочитавши цю історію, у мене і було відчуття, що я подивилася захопливий серіал на десять сезонів. Єдине що хочу застерегти дуже вразливих людей. Книга містить такі мерзенні сцени, які я навіть від Стівена Кінга не очікувала.