Книга 1. Правила будинку сидру

«Правила будинку сидру» — захоплива, багатопланова, інтимна, трагічна та місцями жартівлива книжка, створена одним із найкращих у сучасній американській літературі оповідачів «великих історій». Дія роману розгортається в напівзабутому притулку для дітей-сиріт на узбережжі штату Мен, а його головна тема — усталені правила, писані або ні: чи варто справжній людині грати за ними, чи треба негайно їх відкинути і створити нові, власні, більш гуманні. Але перелік тем, що їх досліджує автор, набагато ширший — це війна і зрада, питання існування душі і насильства над жінкою, інцест і смерть, право на вчинок і власна доля. Автор уникає моралізаторства, а його герої — сирота Гомер Криниця та очільник притулку Свята Хмара Вілбур Модрина, яких читач неодмінно вподобає, є справжніми «стовідсотковими порушниками правил».

У 1999 році роман «Правила будинку сидру» був екранізований режисером Лассе Халльстрьомом, а Джон Ірвінг отримав «Оскар» за створення сценарію для цієї сповненої драматизму стрічки.

Книга 2. Молитва за Овена Міні

Усесвітньо відомий роман Джона Ірвінга «Молитва за Овена Міні» (1989) — це справжній гімн незламній дружбі двох хлопчиків, а згодом і молодих людей, у ті складні для Америки часи, коли війна у В’єтнамі спричинила драматичні суперечності в розбурханому суспільстві.

Одинадцятирічний Овен Міні, хлопчик, який ніколи не виросте вище п’яти футів і має дуже дивний голос, бере участь у бейсбольному матчі і чи не вперше в житті робить сильний і точний удар, що в результаті виявляється фатальним. М’яч, вилетівши на трибуну, вбиває матір його найкращого друга Джонні Віл­райта — головного оповідача в романі. Овен не вірить у нещасні випадки, проте вірить, що він — інструмент Бога. І те, що відбувається з ним після того фатального удару, водночас дивне, незвичне і часом моторошне. Іноді головний герой здається комічною жертвою самонавіювання, що увірувала у власну обраність, але, зрештою, він і справді виявляється трагічним виконавцем божественного задуму. Овен Міні — найрозпачливіший і найпатетичніший герой, якого колись створював письменник.

Ця книжка — не лише привід для роздумів про долю і призначення. Вона змусить вас сміятися і плакати голосніше та довше, ніж будь-який інший роман, який ви у змозі пригадати.

Книга 3. Світ очима Ґарпа

«Світ очима Ґарпа» — шедевр Джона Ірвінга, найвідоміший із його романів, присвячений творчості, вільному коханню, емансипації та батьківській параної. Завдяки цій книжці, повній сарказму, темного гумору та глибокого розуміння природи людських станів, Джон Ірвінг став американською культурною іконою, а сам роман на початку 1980-х років породив такий феномен, як «ґарпоманія».

З одного боку, «Світ очима Ґарпа» — це, за словами самого авто­ра, сімейна сага, приправлена міркуваннями про природу творчої уяви, але водно­час це епічна розповідь про жорстокі сторони сучасного життя, у яких межі поміж трагедією та комедією практично розмиті, і лише мистецтво допомагає героям упоратися зі спалахами нетерпимості та сліпої ненависті.

Книга 4. Доки я тебе не знайду

Герой роману, голлівудський актор Джек Бернс, виріс, не знаючи свого біологічного батька. Мати оточила його образ мовчанням і містифікаціями. Пошуки батька, якими починається і завершується ця епопея, визначають все життя Джека. Красень, улюбленець жінок, обдарований артист,— всі свої ролі він грає для одного-єдиного глядача…

Роман «Доки я тебе не знайду» (2005), що став бестселером у США, Джон Ірвінг вважає однією з найважливіших своїх книг, перш за все через те, що її теми і лейтмотиви безпосередньо пов'язані із біографією автора.

Джон Ірвінг — майстер психологічної прози, блискучий сценарист, сучасний класик. Кілька попередніх його романи були екранізовані, а фільм за романом «Правила будинку сидру» отримав премію Оскар.