Різниця в способі життя, цінностях і баченні світу. ... Східна Європа оговтується після повалення кумуністичного режиму і намагається позбутися нав'язливої тіні тоталітарного минулого. Шалено прагне до омріяної Європи і всього того, що за цим стоїть. Але тоталітарний менталітет, старі звички в купі зі слабкою економікою й бідністю, суттєво сповільнюють шлях до ідеальної картинки з телевізору про щасливе життя. Хорватка Славенка Дракуліч запрошує у подорож посткомуністичним Будапештом, Тіраною, Варшавою, Загребою і через призму історичних, політичних, соціальних подій відверто ділиться своїм власним досвідом, спостереженнями, роздумами, рефлексіями, і фантастично розповідає про все це історії. Як на неї вплинула комуністична система, її бідність і мораль з якими вона виросла. Чому давно покинувши Хорватію і маючи забезпечене життя в Австрії, все одно реагує на чарівне слово «розпродаж», «знижка», яке призводить до компульсивної дії обов’язково переглянути товар і щось купити, бо дешево. А якщо купить дорогу річ, то шкодує вдягнути, бо боїться, що вона раптом забрудниться чи знищиться в інший спосіб. Чому здригається лиш від однієї згадки про росію і СРСР. Книга написана ще в 90-х і з того часу багато що змінилося, переосмислилося, але відгомін того минулого, на жаль, чуємо й досі. Думаю, книга буде однаково цікава і для старшого і молодшого покоління. Ті, хто застав комуністичний режим і пам'ятає 90-ті, згадають на смак, на запах і відчують шкірою кожну написану історію. Для молоді буде цікаво проаналізувати минуле і зробити висновки, наскільки актуальною є книжка у наш час.

При виборі цієї книжки я цікавилась темою, але не звернула, на жаль, уваги на вік народження авторки та рік написання книги. А варто було. Адже авторці виповнився вже 71 рік, та й саму книгу вона написала ще у 1996 році. Не те, щоб це зробило книгу поганою, але деякі спостереження більше нагадують старече бурчання, ніж журналістську оцінку, а деякі - ну точно застаріли станом на 2021 рік (наприклад, розлоге есе про відсутність посмішок в сфері послуг у Східній Європі) і мають радше історичний інтерес. Для мене особисто цей текст був врятований аудіоформатом, оскільки він прекрасно прочитаний і мені дуже сподобались голос та манера виконання диктора, а інакше я би пожалкувала, що придбала книгу.