У школі проходили твори українських авторів, але інколи вони проходили повз увагу. Про деякі твори взагалі нічого не закріпилося у пам'яті — мабуть, тоді бракувало життєвого досвіду, щоб сприйняти їх належно. Також особисто мені було незрозуміло, навіщо вчити біографії тих письменників і поетів. А в цій книзі Ростислав Семків гарно демонструє, що біографія — це контекст, який дозволяє краще зрозуміти, чому автор чи авторка написали саме так, саме це і саме тоді. Він дає рекомендації, як читати і в якій послідовності, щоб краще зрозуміти твір і насолодитися ним. Мені особливо сподобалась історія про Котляревського. Я знав, що «Енеїда» задумувалась як гумористичний твір — данина тогочасній європейській моді на бурлеск. Але саме контекст суттєво змінює погляд на цей текст: як можна було написати твір, який спочатку не сприймали серйозно (це ж гумор, висміювання), і водночас дати початок цілій українській літературі? Це справжня майстерність. Я ще не раз повернуся до цієї книги — і в процесі перечитування, і десь для першого знайомства з українськими класиками та їхніми творами. В кінці автор подає список із понад 300 вартісних до прочитання творів. Мене здивувала присутність деяких авторів у цьому списку та відсутність інших, але час покаже, які з творів витримають випробування часом і залишаться цікавими для українських читачів. У будь-якому разі, ця книга — чудовий орієнтир для тих, хто хоче наново відкрити для себе українську класику.