Еще с конца шестнадцатого века казаки стали играть важную роль в жизни Речи Посполитой, которая на то время была окружена внешними и внутренними врагами. Кроме этого казачество стало главным защитником веры и украинской культуры в целом. Вскоре в Речи Посполитой начались казацкие восстания, которые были вызваны жестокой политикой польской шляхты, а также крайне слабой силой польского монарха. Хотя первые бунты были обречены на поражение, население украинских земель стало активно поддерживать запорожских казаков, которые были главной силой любого бунта. Спустя несколько лет Богдан Хмельницкий смог сплотить запорожцев и заручиться поддержкой Крымского ханства, начал готовить восстание огромного масштаба. Уже впервые месяцы казаки смогли нанести Речи Посполитой несколько сильных поражений и занять приличные территории. В дальнейшем удача на войне переходила из рук в руки. Но все же было заложено фундамент нового государства. После Хмельницкого новые гетманы меняли политику государства, но увы им так и не удалось достроить государство.