Японські військові традиції вирізняються своїм особливим багатством та значним впливом на давнє суспільство, адже еліту там становили саме воїни - справжні "рицарі" Сходу, які служили своїм володарям - самураї. Втім, хоч і вони складали вищі суспільні групи, але і серед них була своя ієрархія. Такими уже привілейованими, вищими, групами серед самураїв були т.зв. "хатамото" - прямі васали імператора чи сьогуна, що складали їх відбірну прибічну гвардію, фактично найкращу військову дружину. Вони існували у період Сенгкоку - від середини 15 і до початку 17 ст., що вирізнявся найбільш запеклими війнами і врешті призвів до встановлення Сьогунату Токугава. Ця книга від оксфордського видавництва Оспрей, що випустило у світ уже сотні першокласних наукових публікацій на військово-історичну тематику, висвітлює історію саме цієї елітної частини давніх японських військ. Перший розділ описує саме явище гвардії хатамото - принципи їх формування, які функції вони мали виконувати, як саме здійснювалися їх завдання по захисту свого володаря, свідомість та психологію воїнів які там служили, їх ідеологію. Також звертається до проблем життя воїнів-хатамото у часи миру. По окремих двох великих розділах розглядається кінні та піші гвардії японських володарів. Там розповідається і про їх появу, і про гвардії окремих володарів та їх історію. Останній розділ розповідає про уже конкретні випадки участі гвардій хатамото у битвах та війнах, описує як вони себе проявили та оцінює яку відіграли там роль. У книзі дуже багато ілюстрацій і всі із них кольорові - це репродукції давніх малюнків, що зображали воїнів, а також уже сучасні реконструкції вигляду хатамото та різних сцен із їх життя та історії. Це дуже хороша книга, яка показує малознаний елемент японської військової історії, показує, що вона була значно складнішою і багатшою, ніж ми собі часто уявляємо. Книга орієнтується на висвітленні фактів, а не на різні розлогі дискусії, довгі історичні екскурси у минули та майбутнє - все чітко, лаконічно, різносторонньо! Тому заслуговує на найвищі оцінки - всім раджу купити та прочитати!