Bei vielen Analysenmethoden muss die Probe gelöst oder durch einen Aufschluss in Lösung gebracht werden. Das vorliegende Handbuch unterscheidet sich von anderen Monographien durch die Vollständigkeit der angeführten Methoden (Nass- und Schmelzaufschlüsse, zahlreiche Oxidationsmethoden, Fluorierung, Chlorierung, Sulfurierung, reduzierende Verfahren u.a.) und die Vielfalt der behandelten Analysenproben: Metalle und Legierungen, Nichtmetalle, Silicate, Gläser, Keramik, Gesteine, verschiedene Erze, Mineralien, Bodenproben, Sedimente, Oxide, Fluoride, Carbide, Nitride, Boride, feuerfeste Materialien, Aschen, Schlacken u.a.m.; hinzu kommen metallorganische Verbindungen und organische Proben beliebiger Art (z. B. pflanzliches und tierisches Material, technische Produkte, Polymere, Tenside, Abwasser, Schlämme usw.), Materialien, die teils mit schonenden, teils mit zerstörenden Methoden aufbereitet werden müssen. Besondere Aufmerksamkeit wird den Fehlerquellen und den benötigten Geräten gewidmet (Tiegel und deren Material, Druckbomben, spezielle Kühler, Erhitzung durch Mikrowellen, Möglichkeiten zur Automatisierung). Ausführliche Literaturangaben mit weit mehr als 2000 Zitaten ermöglichen ein vertieftes Eindringen in Probleme und Ergebnisse der Aufschlussmethoden.