Главное место в романе В. Малика «Горить свіча» посвящено монголо-татарскому нашествию 1240 года и взятию ими Киева. Традиционно для Малика главными персонажами являются вымышленные герои – освободившийся из монгольского плена смерд Добрыня и дочь воеводы Дмитрия – Янка. Они действую в тесной взаимосвязи с историческими персонажами, такими как князья Михаил Всеволодович, Даниил Романович, а также тысяцкий Дмитрий, тиун Доман (последнего персонажа Малик взял со страниц отчета Плано Карпини, и придумал ему судьбу). Автор показывает широкую панораму южной Руси и Венгрии накануне монгольского вторжения, попытку князей создать антимонгольскую коалицию, но при этом не прекращающих свары между собой. При этом в романе освещены и события более раннего времени – битва на Калке, вторжение монголов в Северо-Западную Русь, для чего автор использует беседы героев либо их воспоминания-размышления, связанные с судьбой Руси. Вообще, в книге довольно много размышлений героев о судьбах Руси, подчеркивающих необходимость единства. Но это характерно для первой половины книги. Во второй – бои, бои и бои. Любопытно, что руководивший обороной Киева тысяцкий Дмитрий уже второй раз стал героем творчества В. Малика – первый раз автор сделал его героем поэмы «Воєвода Дмитро», написанной для детей в начале 70-х годов прошлого века. Причем некоторые эпизоды из поэмы позднее появились и в романе. Рекомендую читать школьникам для возникновения интереса к истории.

Эту книгу было невероятно интересно читать. И немного страшно. Страшно - потому что знаешь, чем все закончится. Знаешь, что монголы возьмут Киев, но все равно надеешься до последнего. Надеешься, что автор отступит от суровой реальности, и хотя бы в книге даст городу чудесное избавление от самого разнузданного грабежа и почти полного уничтожения. Но нет, рассказ строго следует исторической подоплеке. Вплоть до мелочей - археологи нашли под одной из старинных киевских церквей незавершенный подземный ход и несколько скелетов в нем. А в книге рассказывается, как одни из последних защитников города заперлись в этом храме и стали рыть ход из него под землей, что бы вырваться. Однако не следует воспринимать книгу Владимира Малика "Горит свеча" как сухую историческую хронику. Летописные источники и археологические находки, пройдя сквозь призму восприятия автора, обрели яркие краски и полноценную жизнь. К тому же перед читателем не столько история города, сколько история простого человека, у которого даже перед лицом грозной опасности есть желание любить и быть любимым.

Увесь світ охопило лихо. Страшна чума у вигляді монголо-татарської навали знищує всі міста та імперії, які потрапляють на їхньому шляху. Онуки Чингісхана, яким дід заповів знищити всі народи, дійти до Останнього моря і панувати усім світом, добросовісно виконують заповіт свого предка, не залишаючи живого місця після себе. 1240 рік став чорним і для Києва. Татари знищують одне за одним князівства Київської Русі. Коли вони доходять до київських мурів, київський князь Михайло тікає з міста. Кияни, залишившись сам-на-сам з ворогом; запрошують до себе інших князів, але це ні до чого не призводить. Зрозумівши, що ніхто їм не допоможе, жителі готуються самостійно відбивати атаку. Три місяці кияни мужньо тримали оборону, допоки не впали київські мури. Було знищено багато пам'яток архітектури, викрадено державних цінностей, а людей захоплено в полон. Багато чого так і не вдалось відновити, зокрема і Десятину церкву. В той період Україна втратила велику частину культурної спадщини, а також частину своєї історії. Це історія про те, як на наших землях завжди панував розбрат і ворожнеча. І замість того, щоб об’єднатись проти могутнього ворога, заради збереження держави, князі засліплені своїми амбіціями і принципами, в одиночку втрачають свої володіння і життя. Також тут є історія кохання хлопця Добрині, - смерда, якому вдається звільнитись з татарського полону, і боярської доньки. В звичайних умовах їхнє кохання було б не можливим, але коли вони опиняються перед загрозою загибелі, то тут усі рівні.