Дві постаті історичного минулого українського народу в полі зору українського письменника Гната Хоткевича (1877-1938), два гетьмани, перший з яких - Богдан Хмельницький (1595-1657) стояв біля витоків ідеї української державності, а другий - Іван Мазепа (1639-1709) намагався втілити цю ідею в життя. Перо письменника - схвильоване, пристрасне, роздуми про трагічні сторінки української історії глибокі, об'єктивно логічні, а стиль викладу - легкий, іскристий, динамічний. Невеликі обсяги двох розповідей вміщують багатий архівний матеріал, що також привабить увагу читача.